Golf en la nieve
En el pasado mes de agosto se realizó el segundo torneo de golf en la nieve de Sudamérica. El primero que se había disputado el año anterior, había logrado el éxito que llevó a que se continúe organizando.
El anfitrión del torneo es Chile y el torneo se realiza en el Centro de Ski La Parva, emplazado a 50 Km. de Santiago y a una altitud de 2.700 metros. El complejo cuenta con 20 canchas y el evento es patrocinado por Chivas Regal.
El campo principal esta hecho de nieve compacta y fue construido especialmente por el ex golfista profesional danés Henrik Bergqvist. Éste fue quien diseño la cancha utilizada en el último mundial de la disciplina, disputado en Saint Moritz, Suiza, durante el mes de enero próximo pasado y para el cual el torneo realizado en Chile tuvo carácter clasificatorio. El torneo de Snow Golf disputado en Chile se juega a 9 hoyos que se encuentran a 120 y 180 metros, o sea, un 33% más corto que las medidas del golf tradicional sobre césped.
Pero como hemos visto, el torneo disputado en Chile es nuevo. El certamen de mayor importancia es el disputado en St. Moritz, en los Alpes suizos, a los pies del Piz Bernina, un cerro de 4.000 m sobre el Valle Engadine. Allí los campeonatos se realizan desde 1979 cuando en Estados Unidos se tuvo la idea de organizarlo.
El Snow Golf se originó en Groenlandia y de ahí se extendió a Europa, donde en la actualidad se realizan campeonatos en Francia, España, Suiza, Alemania y Austria.
El Campeonato Latinoamericano de Snow Golf, que se disputa en el marco del tour mundial de las actividades “Chivas Life Series”, ha llevado gran expectativa a los golfistas latinoamericanos convirtiendo en un suceso de renombre, tal es así que ya se han realizado otros campeonatos en ciudades como Ushuaia en la Argentina.
El primer torneo fue ganado por el puertorriqueño César Serrano quien obtuvo el pasaje al mundial de la especialidad en los Alpes suizos. En aquella oportunidad el golfista de Puerto Rico expresó: "Esto era totalmente nuevo para mí, no sabía cómo jugar aquí. Practiqué dos días seguidos, y mis primeros dos días no fueron tan buenos; hoy, por alguna razón, todo se ordenó. Le pegué derecho a la bola, hice buenos tiros al hoyo, y fue increíble".
Y es que el golf sobre nieve resulta mucho más difícil de jugarlo, inclusive para los jugadores profesionales.
Los campeonatos disputados en el Centro de Ski La Parva siguieron las reglas de golf del Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews, a las que adicionaron reglas locales.
El Segundo certamen que se realizó fue obtenido por Francisco Rivas, de Venezuela, y Jean Marc Besnier, de Chile, quienes disputarán el Chivas Snow Golf Championship que se celebrará en enero de 2008 en St Moritz, la cuna del golf sobre nieve.
Los ganadores resultaron ser los mejores entre participantes de Polonia, Brasil, Escocia, Ecuador, Perú, Bolivia, Australia, Puerto Rico, República Dominicana, EE.UU., México, Argentina, Inglaterra y Venezuela.
